► Augustiresan till lilla Skee, närmast utslängt mitt på en slätt strax söder om Strömstad, är redan en klassiker.
► För hockeylagen. För oss i media. För supportrarna (170 får komma in i år).
► Daniel Olofsson, mannen bakom hockeysuccén Strömstad Hockey Classic, visste vad han gjorde när han namngav turneringen.

MINNS NI NÄR det började? 2014. Då bara med en enda match – Färjestad mot Växjö.

Sedan försvann Växjö, sedan kom Daniel Olofssons älskade Leksand med, så även Frölunda, och minus något år när Mats Zuccarello och norska landslaget deltog så har det här blivit en årligt återkommande turnering för de tre SHL-lagen.

Någon förändring är inte på gång.

Klassikern i Lionshov tycks K-märkt.

– Jag har ingen lust att Strömstad Hockey Classic ska bli större. Det som vi har vill jag göra bra, sa Olofsson nyligen till Strömstad Tidning (betallänk).

Fascinerande man, Olofsson. Imponerande. Entreprenör ut i fingerspetsarna. Säg det han inte pysslar med i norra Bohusläns semesterpärla. Restauranger, biografer, bowlinghall … de flesta pajer det går att stoppa de där fingerspetsarna i, där finns Olofsson. När corona slog till la han sig inte ner och grät, jag minns hur jag pratade med honom inför den publiklösa 2020-turneringen, då hade han satsat på food trucks och börjat leverera mat istället.

Problem är till för att lösas. En livslång Leksandssupporter vet förstås att livet inte alltid är en dans på rosor, men redan Karin Boye hade koll på att det är vägen som mödan värd.

Daniel Olofssons kärlek till Leksand började när kompisen Ronny Reichenberg (moderklubb Lions) flyttade från Strömstad till Dalarnas mest kända hockeyort på 80-talet. Sedan har känslorna bara förstärkts. Det var förresten vänskapen med sedermera Leksandstränaren Leif Carlsson som spelade roll när Färjestad och Växjö gav Strömstad Hockey Classic en trevande start 2014.

Carlsson var då sportchef i Färjestad, och … tja, på den vägen är det. Om den klyschan någonsin känts relevant så är det nog här.

— De ville ha ett ställe där man kunde träffas för att svetsa samman både lag och personal samtidigt som de fick en hockeymatch i benen. Vi provade med en match och det gick jättebra! Sedan dess har det bara rullat på, har Olofsson berättat för siljannews.se.

Hockeyn är en sak. Sammansvetsandet en annan. Sannolikt allra viktigast om man ska försöka förklara hur Olofsson och hans Lions-stab på några få år skapat en hockeyklassiker.

Lagen bor på hotell i Strömstad, det ordnas aktiviteter i havsmiljö, det kan vara golf, padel, spa, plus den avslutande banketten, och det finns nog inte ett enda år som jag inte hört från tränare och spelare:

”Helt fantastiskt! Vi är så väl omhändertagna. Vi älskar det.”

… eller kanske andra ord ibland, men ni förstår vad jag är ute efter här. Sällan som lovorden är så stora. Lagen trivs, får några viktiga ”komma samman”-dagar tillsammans i vacker miljö.

Daniel Olofsson och arrangerande Lions lyckas år efter år, tillsammans med partners från Strömstad med omnejd, sätta ihop ett hockeypaket som tränare och spelare likt barn på julafton längtar efter att öppna.

Mitt ute i ingenstans. Sorry, men … jo, så känns det ju. Skee är liksom ingenting, 112 hektar stort, befolkningen uppgick till 583 personer vid senaste folkräkningen, men en gång varje sensommar sätts det här oansenliga stället på kartan.

Skee. Uttal Ske-e. Snart är jag där igen.

Tror ni mig inte vad gäller allt beröm Olofsson och hans stab brukar få? Får ni känslan att jag överdriver för att få en extra kaffeslurk vid ankomsten?

Se då vad Leksands assisterande Christer Siik sa till siljannews.se i fjol angående de nya spelare som upplevde Strömstad Hockey Classic för första gången:

— De tror de har kommit himmelen och skulle nog vilja åka hit varje helg! Jag tror nog alla instämmer om det. Det är en perfekt resa för att komma nära varandra i gruppen samtidigt som vi kan fokusera på träningen och hockeyn.

Daniel Olofsson sa i den där intervjun med Strömstad Tidning:

– Alla som kommer hit ska ha en riktigt bra upplevelse i Strömstad. De ska få en positiv bild av vår stad. Och där är Strömstad otroligt duktiga på att hjälpa till. Det är så många som tycker det här är roligt. Det är väldigt viktigt för mig. Jag vill att alla ska tycka att Strömstad är ett fint ställe att komma till. Det är så otroligt många som jobbar med arrangemanget. Fler än vad man tror.

Klart det är så. Klart det är oändligt många fler än idésprutan och entreprenören Olofsson som spelar viktiga roller för att skapa en hockeyfest i Skee.

Men någon måste alltid leda, som i fjol när domarnas omklädningsrum inte blev coronagodkänt av den nitiske förbundsrepresentanten. Blixtsnabbt hittade Olofsson en lösning några hundra meter från Lionshov. Sedan var han tillbaka och feberscannade folk i pannan med någon finurlig manick.

Så här års är det alltid hockeyfeber i Skee och Strömstad.

Det behövs ingen scanner för att veta det.

***

Frölunda–Leksand 19.00 i kväll, öppningsmatch i turneringen. Knappt två timmar före nedsläpp lägger jag ut texten där ni kan följa och kommentera matchen – och så får ni en snabb analys efteråt.

Matcherna i år, alla startar 19.00.
Onsdag: Frölunda–Leksand
Torsdag: Färjestad–Frölunda
Fredag: Leksand–Färjestad

Expressen-TV sänder. Krävs ett Premiumabonnemang. Så här såg det ut i fjol när Johan Svensson (Mr Madhawk) och Adam Johansson intervjuade Roger Rönnberg.